I 1994 udkommer Eva Ibbotsons historie “The Secret of Platform 13” (“Den skjulte ø”, 1994). På stationen Kings Cross i London er der en hemmelig dør: Gumpen. Gumpen fører ind til Den Skjulte Ø, et paradis af grønne træer, smukke blomster, klare rislende kilder og smukke sandstrande. Men gumpen er kun åben ni dage hvert niende år, og i de ni dage er der en livlig trafik af folk fra øen, der vil se, hvordan det står til ude i den anden verden, og af folk fra den anden verden, der vil se øen og måske har lyst til at blive der.
Øen er befolket af både dyr og mennesker, der lever i fred med hinanden. Men også af havfruer, hekse, trolde og ikke at forglemme, tågesnuderne, et helt specielt lille dyr. Øen har en konge og dronning, der er helt almindelige mennesker, og alle holder meget af dem. Kongeparret har en lille søn, der bliver passet af trillingesøstrene Rose, Violet og Lily.
En dag, da prinsen er ganske lille, en dag hvor gumpen er åben, får trillingerne lov til at tage på tur til den anden verden, og de får lov at tage den lille prins med. Trillingerne kommer oprindeligt fra den anden verden, og selvom de har det bedre på øen, er der alligevel ting ved den anden verden, som de mindes med glæde. For eksempel duften af “fish and chips”, som de møder på vej tilbage til gumpen. Da de har god tid, beslutter de sig for at købe et kræmmerhus med deres barndoms minder. Den ene af søstrene sætter sig på en bænk med den lille prins, der ligger fredeligt i sin kurv og sover, mens de to andre søstre handler. Men pigen døser hen, og i det korte øjeblik, hun sover, forsvinder den lille prins; kidnappet af den rige og ondskabsfulde Fru Trottle. Men det opdager pigerne først, da de er på vej tilbage gennem Gumpen, og det er for sent at tage tilbage. Kongen og dronningen og hele øens befolkning bliver frygtelig kede af det, men der er ni år til gumpen åbner sig igen, og i den tid er der intet, der kan gøres.
Da de ni år er gået, og det er ved den tid, hvor gumpen igen skal til at åbne sig, samler kongen og dronningen et redningshold, der skal bringe prinsen tilbage. Redningsholdet består af den gode fe Gurkintrude, den gamle troldmand Cornelius, kæmpen Hans og den lille heks Odge på kun ni år. De fire drager til den anden verden på en opgave, der bliver sværere, end de havde troet, og til mødet med en prins, der slet slet ikke er, som de havde forestillet sig.
“Den skjulte ø” er en historie, der kombinerer det magiske med mere realistiske hændelser. Vi møder de fantastiske væsner fra den skjulte ø og er samtidig en tur i London på stationen Kings Cross, som er der den dag i dag. Det er en historie med en sød morale om, at hvis man kæmper for en god sag, er alle villige til at give en hjælpende hånd, men alligevel kan det ske, at hjælpen ender med at komme fra en helt anden side end den, man havde regnet med.