Beslægtede forfatterskaber

Som nævnt var Herman Melville en af de vigtigste drivkræfter i den romantiske tradition i amerikansk litteratur, en plads han delte med forfatterne Nathaniel Hawthorne og Edgar Allan Poe. Hawthornes ”The Scarlett Letter” er en mørk romantisk roman, der i en puritansk ramme undersøger emner som synd og skyld. Poe er ligesom de to andre interesseret i at undersøge menneskets mørkere psykologiske træk, ofte i mere udprægede makabre og groteske omgivelser.

Poes eneste roman ”The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket”’s (1838) indflydelse på Melville kan ikke overvurderes. Som i mange af Melvilles værker, handler den om en sømand fra New England, der er om bord på et hvalfangerskib. Den går fra at være et nogenlunde traditionelt søeventyr til at blive noget mørkere og mere symbolsk i slutningen, og der er en tydelig forbindelse mellem den og Melvilles værker.

Af andre forfattere, som brugte deres erfaringer fra havet til at skrive skønlitteratur, kan især nævnes den store polsk-engelske forfatter Joseph Conrad. Han brugte også ofte havet som ramme for at beskrive destruktive psykologiske træk i mennesket, som f.eks. ”Lord Jim”, en romantisk roman der især undersøger begreberne synd og skyld.