Beslægtede forfatterskaber

Søstrene Brontë er et enestående fænomen i litteraturhistorien, og mest af alt slægter deres romaner hinanden på. Victorianismen var en ekstremt frugtbar litterær periode i England, og dens største eksponent var Charles Dickens (1812-1870). Hans satiriske romaner satte fokus på de fattige og undertrykte i samfundet. Charlotte Brontës største forbillede var den samtidige William Thackeray (1811-1863), Dickens rival, der også skrev satiriske romaner, og hvis mest kendte værk er ”Vanity Fair“(1847).

Handlingen i Elizabeth Gaskells (1810-1865) romaner og andre prosaværker foregår ligesom søstrene Brontës i Nordengland, men hun beskrev især de fattigste lag af befolkningen. Hun var i øvrigt en god veninde af Charlotte Brontë og skrev en biografi om hende i 1857.

Jane Austen (1775-1817) skrev også romaner med et kvindeperspektiv, om at søge lykken og især kærligheden. Men hendes romaner er mere lyse og mere muntre end Brontë-søstrenes, og handlingen foregår i fornemme familier på samfundets top. Også i Jane Austens romaner kan kærligheden trodse alt, men det inderlige, det dystre og det overnaturlige er ikke en del af hendes udtryk. Den gotiske stemning, som hersker især i ”Stormfulde Højder“ og i ”Jane Eyre“, kan man til gengæld finde i romaner som Mary Shelleys ”Frankenstein“ (1818) og Robert Louis Stevensons ”Dr. Jekyll and Mr. Hyde“ (1886). I disse dystre og uhyggelige historier om unaturligt liv, kan man også genkende tematikken om fremmedelementet, indtrængeren der forstyrrer den trygge fred og ro.