"Min far havde tre problemer," har Dean Koontz sagt i et interview. "Han drak for meget, han brød sig ikke om regelmæssigt arbejde, og han var ofte voldelig. Jeg husker mest at være skræmt til døde som barn - og det var ikke en sund skræk, som i horrorromaner- og film." Til gengæld var det en skræk, der blev en stor kilde til inspiration i hans senere forfatterskab (Karen McPherson: Master of Menace. Blade Washington Bureau, 2002-01-27).
Dean Ray Koontz kom til verden i 1945 i Bedford, Pennsylvania. Barndommen var præget af vold, angst og uro med en fordrukken og voldelig far. Koontz lærte hurtigt at flygte ind i fiktionens og fantasiernes farverige verden, og allerede som otteårig skrev han sine første historier. I 1966 blev Koontz gift og begyndte at arbejde som lærer, og i løbet af de næste tre år solgte han tre romaner og tyve noveller.
Men det var først, da hans kone, Gerda, tilbød at arbejde fuldtid i fem år - "hvis du ikke kan blive forfatter inden for fem år, klarer du den aldrig, men du er nødt til at prøve” - at hans karriere tog fart (Todd Aaron Jensen: Dean Koontz on Life, Literature & His New Book ’Saint Odd’. Biography.com, 2015-01-13. Egen oversættelse).
Fra 1971 til 1987 skrev Koontz romaner under eget navn og ikke mindre end ni pseudonymer. Dette mylder af navne dækker over hans kærlighed til mange genrer, fra science fiction, krigsroman og thriller til horror, og flere af hans romaner er blandinger af forskellige genrer. Deanne Dwyer, K.R. Dwyer, Brian Coffey, Anthony North, David Axton, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige, John Hill er de navne, som Dean Koontz har skrevet under. I dag har han solgt mere end 450 millioner bøger.
I dag driver det stadig Koontz i hans forfatterskab at gøre noget for sin egen skyld: ”Jeg kan se på det, som jeg har skabt og sige: ’Jeg har gjort det bedste, jeg overhovedet kunne’. Og der er en lille del af mig, som hvisker: ’Ingen kunne have gjort det på samme måde’” (Todd Aaron Jensen: Dean Koontz on Life, Literature & His New Book ’Saint Odd’. Biography.com, 2015-01-13. Egen oversættelse).