Toby Bell får testet sin moral i John le Carrés roman ”A Delicate Truth”, 2013 (”En skrøbelig sandhed”, 2013). I 2008 var han ansat som sekretær for viceministeren i det britiske udenrigsministerium, og hans chef orkestrerede en militæroperation, som gik galt. En terrorist skulle likvideres på Gibraltar, men i stedet døde to civile, en kvinde og hendes barn. Eftersom Toby ikke var en del af ministerens indercirkel, lærer han først fiaskoen at kende tre år senere.
29937710
Han bliver kontaktet af embedsmanden Christopher Probyn, der var involveret i Gibraltar-sagen og har voldsomme samvittighedskvaler. Både Christopher og Toby ønsker, at folk bliver stillet til ansvar for de drab, der ellers har været mørklagt. Men den daværende minister er allerede i gang med en ny karriere uden for politik, og et af de få øjenvidner til drabene dør pludselig under omstændigheder, der ligner et højst tvivlsomt selvmord. Selv modtager Toby et tilbud, som udfordrer, hvor langt han er villig til at gå for at afdække sandheden. Den private våbenhandler Jay Crispin, der var ministerens højre hånd i forbindelse med aktionen på Gibraltar, tilbyder Toby økonomisk uafhængighed, hvis han ikke roder mere op i fortiden. Toby afslår. Da hans medsammensvorne idealist Christopher går til udenrigsministeriet, kommer samme besked fra dem: Glem Gibraltar.
Romanens slutning lover dog, at skandalen vil blive kendt af offentligheden. Toby e-mailer hele historien – fyldigt dokumenteret – til mediehusenes redaktioner. Le Carré tematiserer i bogen, hvordan vi har muligheden for at handle ansvarsfuldt, ofte på bekostning af den bekvemmelige tilværelse. Særligt karakteren Christopher, der har penge og social status, må indse, at det hele er værdiløst, hvis han ikke kan se sig selv i øjnene. Fortielsen af Gibralter-sagen er umulig for ham såvel som Toby, mens le Carré præsenterer en række kynikere i den anden ende af menneskespektret ført an af Jay Crispin.