Mikkelsen vender tilbage

Det var også Indien, der fik Tage Skou-Hansen til at tage springet fra den faste Askov-stilling ud i en freelancetilværelse som forfatter uden sikkerhedsnet. Det gjorde han i 1967. Og for at blive leveringsdygtig til radio og antologier m.v. skrev han nogle kortere prosastykker med et vist erindringspræg. Først da bogen var klar til forlaget, opdagede han, at der var et sammenhængende forløb i det, og at Holger Mikkelsen fra De nøgne Træer kunne redigeres frem af teksterne. Sådan blev da Tredje halvleg (1971) til "en slags udviklingsroman om tilblivelse af en borgerlig liberalist". Bogens første del er ni smukke og præcise barndomsskildringer fra årene op til krigen; så følger en stemningsrapport fra valgaftenen 30. oktober 1945 - skuffelsen over, at intet alligevel blev anderledes; og til sidste føres Holger Mikkelsens journal frem til nutiden. Som veletableret sagfører går han rundt i sin pæne forstad og er lidt mismodig over sit andenhåndsforhold til livet og "folket". Men netop hans manglende spontanitet gør ham til en egnet formilder af det, forfatteren har på hjerte; med ham kommer vi helt rundt om tingene.

Alligevel begyndte Tage Skou-Hansen også på den næste roman uden at tænke på Mikkelsen. En berømt fodboldspiller beretter sin overfladiske succeshistorie til en journalist; men engang imellem lukker de for båndoptageren og snakker om, hvordan det hele er i virkeligheden. Sådan var Medløberen (1973) oprindelig tænkt - har Skou-Hansen fortalt. Men det fungerede dårligt, sporten ville ikke lade sig integrere i privatlivet. Så bød Mikkelsen sig til som fortæller endnu en gang - og nu holdt hans forfatter fast ved ham.

Bente er flyttet ind i advokatvillaen. Hun er datter af Holgers tidligere kompagnon og trods sin unge alder veteran på venstrefløjen. Til hende fortæller han sin klienthistorie om en sportsinfiltreret skilsmisse - og der viser sig at ligge en raffineret hjemmebanestrategi bag. Holger håber stadig på fællesskab.