Beslægtede forfatterskaber

Gunnar Staalesen kastede sig over kriminalgenren ud fra et krav om troværdighed. Et nærliggende forbillede er Sjöwall og Wahlöös ti bind ”Roman om en forbrydelse”. Fælles er den sociale indignation, som han også deler med Dan Turèll og hans romaner om den navnløse journalist på ”Bladet”. Slægtskabet med Dan Turèll rakte længere end som så, og de to har mere end én gang diskuteret om snaps skal drikkes varm eller kold.

Først og sidst er Gunnar Staalesens detektiv Varg Veum imidlertid rundet af den hårdkogte amerikanske genre, som vi ser den hos Raymond Chandlers Philip Marlowe, Dashiell Hammetts Sam Spade og Ross Macdonalds Lew Archer. ”Varg Veum” betyder ”fredløs ulv” på islandsk, og det er lykkedes Gunnar Staalesen at omplante den amerikanske genre og den ensomme ulv til Bergens særprægede topografi. På dansk kan man læse Simon Pasternak og Christian Dorph og opleve de samme aner af den amerikanske rå krimi.

Gunnar Staalesen er en mester i miljøbeskrivelser. Det er en troværdighed, man kender fra krimigenrens gamle mestre som Agatha Christie og Dorothy Sayers. Hans beskrivelser af stemninger ud fra simple dagligdags ting vækker minder om Ernest Hemingways krav til kun at vise toppen af isbjerget – kun at antyde stemninger og forståelser. Gunnar Staalesen henter det bedste fra disse ”forbilleder” og skaber sin helt egen ”Bergen-stil”.