Susan Eloise Hinton blev født i 1950 i Oklahoma, USA. Allerede som 16-årig begyndte hun at skrive bøger, og den første, Outsideren blev så berømt, at den var medvirkende til at hun fik adgang til universitetet i 1970.
Susan E. Hinton har allerede modtaget flere priser for sine bøger, og der er lavet en film om hver af hendes tre første bøger.
I et foredrag Susan E. Hinton holdt i 1968 om sin første bog, siger hun bl.a.: Jeg kan simpelt hen lide at skrive. Det er måske det, der får mig til at føle, at jeg eksisterer. Hun fortæller i samme foredrag om baggrunden for, at hun skrev Outsideren . Den foregår i den by, hvor Susan E. Hinton selv er opvokset.