Den første roman i Deptford-trilogien, “Mørkets port” fra 1998 (“The Dark Portal”, 1989), sættes i gang den dag, den kærlige familiefader af en husmus, Albert Brown, bevæger sig ned i kloakkerne under huset i Deptford, hvor han bor sammen med en større musekoloni. Albert har ellers altid lært, at han skal holde sig fra kloakkerne, ligesom han selv med store afskrækkende ord har advaret sine børn mod at nærme sig det gitter i husets kælder, der danner skillelinje mellem musenes fredelige univers og kloakkerne. Bag gitteret hersker nemlig underverdenen, som er befolket af det grusomme rottefolk og deres frygtindgydende gud, Jupiter.
Da Albert ikke kommer tilbage, indleder Alberts børn, Arthur og Audrey, sammen med fætteren og markmusen Twit, vennen Oswald, bymusen Piccadilly og skibsmusen Thomas Triton en ihærdig eftersøgning. Hurtigt må de dog erkende, at der ikke er noget at gøre: Albert har måttet lade livet i underverdenen, og hvis ikke de øvrige mus i kolonien skal lide samme skæbne, må de unge mus overvinde rotterne og deres skrækindjagende gud. Voldsomme begivenheder følger, hvor blandt andet Audrey tages til fange af en flok rotter og musen Oswald må forklæde sig som rotte, og det er udelukkende ved hjælp af klogskab, styrke og museguden Den Grønne Mus, at musene får reddet deres koloni.